Jangan lewatkan!
Bergabunglah dengan Russia Beyond di saluran Telegram kami untuk mendapatkan konten eksklusif lainnya
Pada akhir Oktober, Alain Koninckx (37), seorang turis asal Belgia, mendapati dirinya berjalan-jalan di pusat kota Moskow, kagum dengan minimnya pemakai masker. Sementara itu, jumlah infeksi COVID-19 di Rusia terus mencapai puncak baru setiap hari, memaksa pihak berwenang untuk memberlakukan penguncian lagi dari 28 Oktober hingga 7 November.
Namun yang terpenting, Alain terganggu karena harus membayar 230 euro (sekitar 2,3 juta rupiah) untuk taksi dari bandara ke hotelnya. Pemandunya kemudian menjelaskan bahwa dia telah ditipu, dan perjalanan dari bandara jarang menghabiskan biaya lebih dari 5.000 rubel (sekitar 950 ribu rupiah).
Alain datang ke Moskow secara khusus untuk mengunjungi Mausoleum Lenin di Lapangan Merah. Mengapa? Sebab dia bekerja sebagai pembalsam, dan dia telah lama bermimpi melihat tubuh mumi Lenin selama 20 tahun.
“Hampir satu abad dia dibalsam, itu gila! Akal sehat mengatakan, 'Ya, untuk menguburnya'; tetapi hati berkata, 'Tidak' karena ini adalah kisah yang luar biasa dan mumi modern!” kata Alain.
Berdasarkan data Interfax, jika membandingkan dengan periode yang sama tahun lalu, pada kuartal pertama tahun 2021 jumlah turis asing di Rusia turun hingga 95%, dari 322.800 menjadi 13.350 pengunjung.
Beberapa wisatawan yang masih datang ke Rusia cenderung berasal dari Turki, Kuba, Serbia, UEA, dan India. Gelombang baru virus corona tidak membuat mereka menyerah sama sekali.
Alain telah mencoba pergi ke Rusia dengan visa kerja sejak 2020. Tahun itu dia diundang untuk urusan bisnis menghadiri pameran pemakaman Necropolis Expo di Moskow. Namun karena pandemi, kegiatan itu tertunda selama satu tahun. Yakin bahwa kali ini tidak akan ada masalah, dia tidak mengharapkan ada penguncian lain yang akan diumumkan di Moskow hanya beberapa hari sebelum kedatangannya.
“Visa Rusia biasanya tidak mudah didapat. Kami perlu memberikan banyak informasi dan COVID membuatnya semakin sulit. Misalnya, saya sepenuhnya divaksinasi dengan vaksin Eropa, tetapi tidak diakui oleh otoritas Rusia. Jadi saya harus menyediakan tes PCR 72 jam sebelum datang. Kembali ke Belgia juga tidak sederhana: tes PCR di bandara, kemudian karantina tujuh hari di rumah, kemudian tes kedua,” kata Alain, menceritakan kisah perjalannya mencoba masuk dan keluar dari Rusia.
Dia menggambarkan Moskow sebagai kota besar dan bersih, meskipun dia yakin kota itu memiliki terlalu sedikit toilet umum dan terlalu dingin di luar dan terlalu panas di dalam. Dia juga terkejut dengan perilaku orang Rusia, merasa aneh bahwa banyak yang tidak memakai masker di kafe dan dengan tenang meninggalkan barang-barang pribadi mereka di meja ketika mengunjungi kamar mandi.
“Saya terkejut bahwa tidak banyak orang yang memakai masker dan Anda tidak memiliki cukup toilet umum yang tersedia dibandingkan dengan Belgia. Dan di restoran orang tidak menghormati kebijakan berjarak sosial. Saya mendapat kesan bahwa COVID tidak ada di sini!” kata Alain.
Turis lain, presenter radio berusia 44 tahun, Randy Williams dari AS, mulai berkeliling negaranya sendiri pada tahun 2015. Akibat digigit oleh serangga perjalanan, ia memutuskan untuk mengunjungi semua 193 negara anggota Perserikatan Bangsa-Bangsa. Ketika dia terbang ke Moskow pada 25 Oktober, Rusia menjadi negara ke-167 dalam daftarnya.
“Jelas, pandemi telah membuat tujuan ini lebih menantang dari sebelumnya. Segera setelah saya mendengar bahwa Rusia telah membuka perbatasan untuk turis, saya segera memesan tiket perjalanan! Namun, Rusia memiliki salah satu aplikasi visa paling sulit di dunia. Saya menyewa sebuah perusahaan untuk membantu saya dengan dokumen. Itu sepadan dengan uang ekstra. Saya berharap di masa depan Rusia akan memudahkan orang Amerika untuk mendapatkan visa,” kata Randy.
Selama dua hari tinggal di Moskow, Randy sangat terkesan dengan arsitektur di pusat kota dan kereta bawah tanah.
“Saya sangat terkesan dengan sistem metro, betapa mudahnya menggunakannya dan berapa banyak tempat yang dituju tetapi yang terpenting betapa indahnya stasiun-stasiun itu. Saya menghabiskan sepanjang hari hanya bepergian ke stasiun yang berbeda untuk mengambil gambar. Saya tidak percaya betapa cantiknya mereka!” kenang Randy.
Pembuka mata lain bagi dirinya adalah limun barberry lemonade (kiri) dan kissel ceri (kanan), yaitu minuman beri kental dengan tambahan pati.
“Yang di sebelah kiri enak, memiliki rasa buah baru yang belum pernah saya makan sebelumnya. Yang di sebelah kanan (kissel) terlalu tebal. Dan itu hampir seperti obat. Tetapi saya tidak mendapatkan makanan Rusia asli saat saya di sana, dan saya sedih karenanya! Saat sarapan di hotel pun menu besar di pagi hari dan kemudian hamburger dan pizza untuk makan malam. Gagal total, dan aku tahu itu!” keluh Randy.
Aishwarya (29) seorang manajer konten dan spesialis pasar dari India, tidak meninggalkan negaranya selama dua tahun karena virus corona. Pada kesempatan pertama, dia memutuskan untuk pergi ke salah satu dari sedikit negara yang tidak memerlukan karantina pada saat kedatangan. Jadi, pilihannya jatuh ke Rusia.
“Karena saya sudah divaksinasi lengkap, saya ingin bepergian ke luar negeri dan bebas. Dua tahun adalah waktu terlama yang pernah saya jalani di satu negara. Saya melihat bahwa kasusnya terkendali di Rusia dan sebagian besar populasi di kota-kota yang ingin saya kunjungi telah divaksinasi sepenuhnya,” ujar Aishwarya.
Selama dua minggu di bulan September, Aishwarya mengunjungi Moskow, Sankt Peterburg dan kota-kota Cincin Emas, Vladimir, Suzdal dan Kostroma.
Di Rusia, dia menyukai zona pejalan kaki, metro modern, dan masakan Georgia. Adapun hal-hal yang kurang menyenangkan, Aishwarya menyebutkan tentang hujan, kemacetan lalu lintas, dan masalah komunikasi, dia harus terus-menerus menggunakan aplikasi penerjemah daring. Dia juga dikejutkan oleh penampilan orang yang lewat. Menurutnya, banyak orang Rusia yang memiliki gaya rambut lucu.
“Yang paling mengesankan saya adalah penggunaan warna dalam arsitektur dan teater di sini. Ketika Anda pertama kali melihat orang Rusia, mereka tampak dingin. Kepribadian dan fashion mereka kebanyakan muram. Tetapi warna-warna cerah di kubah, dalam kostum seniman teater melukiskan gambaran lain: itu adalah budaya yang emosional, bersemangat, dan ekspresif, ”ringkas Aishwarya.
“Pernikahan berlangsung di bekas pondok berburu di hutan di luar Suzdal, sangat indah. Akhirnya, karena permainan minum setelah pernikahan, dll., saya hampir berakhir di rumah sakit di Moskow; orang lain dari pesta pernikahan sebenarnya harus diterima. Pengalaman Rusia yang sangat klasik,” adalah bagaimana Jai Undurti, seorang jurnalis (39) dari India, menggambarkan kunjungan pertamanya ke Rusia pada tahun 2008 untuk pernikahan seorang teman. Setelah jatuh cinta dengan Rusia pada kesempatan itu, ia memutuskan untuk berkunjung lagi.
Perjalanan keduanya sebagai jurnalis pada tahun 2012, meliput turnamen catur untuk sebuah surat kabar India.
Pada 2019, Jai memutuskan untuk membuat novel grafisnya sendiri berdasarkan sejarah dan lanskap Karelia. Dia diundang untuk mengikuti program Karelian Art Residence di Petrozavodsk bagi seniman Rusia dan warga asing untuk bertukar pengalaman. Namun, dia tidak bisa bepergian karena pandemi. Selama lebih dari setahun, ia mengasingkan diri di rumah dan membaca tentang budaya Rusia secara online. Kemudian, akhirnya pada bulan Juni dia bisa mengunjungi Rusia.
Dua hari pertamanya berada di Moskow, di mana dia memperhatikan bahwa banyak orang tidak memakai masker. Ini mengejutkan, karena saat itu India memiliki salah satu tingkat kematian tertinggi di dunia akibat virus corona.
Setelah Moskow, ia pergi ke Karelia. Dia terpesona oleh sebuah insiden yang terjadi di Petrozavodsk pada tahun 1977, ketika penduduk setempat diduga melihat sebuah UFO. Ini akan menjadi tema sentral dari novel grafisnya; jadi dia tinggal di kota selama beberapa hari.
“Ada kebetulan yang luar biasa – selama bertahun-tahun ayah saya memiliki foto patung Petrozavodsk yang terkenal, 'Nelayan', di layar laptopnya. Dan dia bahkan tidak tahu apa itu atau dari mana asalnya; dia baru saja menemukannya di suatu tempat di internet. Dan baru ketika saya hendak pergi ke Karelia barulah saya menyadari bahwa patung itu berasal dari sana. Ayah saya sangat bersemangat dan tertarik, dan dia meminta saya untuk berswafoto dengan 'Nelayan' segera setelah saya tiba di Petrozavodsk dan mengirimkannya kepadanya, yang tentu saja saya lakukan,” kata sang penulis.
Selain itu, Jai melakukan perjalanan keliling berbagai wilayah, mengunjungi gunung Vottovaara, kota Sortavala, dan cagar museum Kizhi setempat. Kesan yang paling jelas, katanya, adalah berkomunikasi dengan seniman lain, perasaan kebebasan setelah isolasi, dan keindahan Malam Putih yang tak tertandingi.
“Setelah 18 bulan berada di apartemen saya, tiba-tiba bepergian ke lanskap luas yang penuh dengan perairan terbuka dan hutan tak berujung, ini sangat membingungkan,” kata Jai Undurti. “Rasanya seperti kehidupan baru telah dituangkan ke dalam diri saya. Saya telah menderita efek pasca-COVID yang semuanya sedikit banyak akhirnya menghilang. Saya pikir itu karena udara segar di Danau Onega!”
Ketika mengambil atau mengutip segala materi dari Russia Beyond, mohon masukkan tautan ke artikel asli.
Berlanggananlah
dengan newsletter kami!
Dapatkan cerita terbaik minggu ini langsung ke email Anda